你所不知道的美國中學(xué)（上）

你所不知道的美國中學(xué)（上）

隨著全球化時(shí)代的到來，教育也越來越趨向于無國界化，越來越多的人開始著眼于全球，來選擇最適合自己或孩子的教育方式和理念。走出國門到國外更廣闊的天地讀書求學(xué)不再只是少數(shù)人的選擇?？梢哉f中國已經(jīng)進(jìn)入了留學(xué)平民化的時(shí)代。在申請(qǐng)美國名校競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈的形勢(shì)下，低齡留學(xué)也順勢(shì)而增。越來越多的初高中生們背起行囊，用青春去體驗(yàn)世界、塑造自我、確立目標(biāo)、追尋夢(mèng)想。伴隨著這樣的趨勢(shì)，越來越多新加入這個(gè)浪潮中的人們也難免充滿了各種疑惑和顧慮，這里我就來和大家一起探討一下到美國讀初高中的相關(guān)情況，希望能幫助大家解開一些比較普遍存在的疑慮，帶大家對(duì)美國中學(xué)留學(xué)的各方面做個(gè)基本的了解。

首先，我們來看下到美國讀中學(xué)有哪些優(yōu)勢(shì)。不可否認(rèn)，絕大部分的家長(zhǎng)選擇去美國讀中學(xué)首先關(guān)注的是申請(qǐng)美國名校的優(yōu)勢(shì)。這部分優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

從語言提升的角度，與國內(nèi)的公立學(xué)校、國際學(xué)校的學(xué)生相比，在美國讀書能享有更純正的語言環(huán)境，閱讀、詞匯、聽力、寫作等都融入在日常的學(xué)習(xí)生活中。每天上課下課都是一場(chǎng)閱讀和聽力的訓(xùn)練，在良好的語言環(huán)境下英語能力必然能得到快速的提升，不用占用大量的課余時(shí)間，還能夠很好地了解美國文化、適應(yīng)美國的學(xué)習(xí)生活，一舉兩得。語言的學(xué)習(xí)不僅僅是詞匯量的積累，更需要了解很多文化和典故，這一點(diǎn)在美國讀高中的學(xué)生會(huì)更有優(yōu)勢(shì)。以后就不會(huì)出現(xiàn)很多接觸美國文化較少的國內(nèi)學(xué)生在交流時(shí)，明知單詞意思卻不了解美國同學(xué)開的玩笑的尷尬了。美國的中學(xué)都是小班授課，對(duì)學(xué)生的關(guān)注度很高，很多學(xué)校是 1 ： 7-1:15 左右的師生比。課堂氛圍活躍，會(huì)需要學(xué)生有很多的參與，經(jīng)常需要演講和發(fā)言，也經(jīng)常需要寫小論文。這些都和大學(xué)的學(xué)習(xí)方式一致，為大學(xué)的學(xué)習(xí)做了非常好的鋪墊。相較之，在國內(nèi)學(xué)習(xí)托福的學(xué)生，需要付出的時(shí)間精力會(huì)更多。尤其 SAT 改革后，加大了考察美國歷史和文化內(nèi)容的比例，這無疑更增加了國內(nèi)考生的考試難度。在國內(nèi)讀書對(duì)演講、寫論文、思辨能力等方面的培養(yǎng)也相對(duì)較少。

2.更好的 GPA ，可以根據(jù)自己的情況選擇學(xué)習(xí)的深度和廣度 美國的課程。

有一定的深度和 ，必修課程和我們類似，數(shù)學(xué)、英語、二外、文科（歷史、地理、政治）科學(xué)（物理、化學(xué)、生物）、體育、藝術(shù)，這些都是必修課程。理科方面學(xué)的要比中國同年級(jí)學(xué)的簡(jiǎn)單一些，但美國中學(xué)有很多的榮譽(yù)課程、高級(jí)課程、 AP 課程。學(xué)生可以根據(jù)自己的學(xué)習(xí)能力、大學(xué)申請(qǐng)方向挑戰(zhàn)更高難度的課程，提升 GPA, 在高中階段雖然必修課程相比國內(nèi)簡(jiǎn)單，但絕非沒有學(xué)術(shù)挑戰(zhàn)，也絕非虛度光陰浪費(fèi)時(shí)間。美國精英教育更注重因材施教，學(xué)生可根據(jù)自己的學(xué)習(xí)能力選擇課程，不會(huì)因年級(jí)而受限。比如數(shù)學(xué)能力好的孩子低年級(jí)也可以通過測(cè)試，能力符合的話便可以選擇高年級(jí)的課程或 AP 課程。

3.更豐富的活動(dòng)，更好的自我認(rèn)知。

在美國是沒有固定的班級(jí)概念的。美國的中學(xué)是選課制，咨詢師固定在班級(jí)，學(xué)生課間換教室，所以在美國沒有固定的同學(xué)和班級(jí)。學(xué)生之間的交集主要是上同樣的課程，參加社團(tuán)活動(dòng)等。美國的中學(xué)有大量的社團(tuán)活動(dòng)，大多數(shù)學(xué)校有幾十個(gè)社團(tuán)，有些學(xué)校甚至有上百個(gè)社團(tuán)，在各種各樣的社團(tuán)活動(dòng)中，學(xué)生尋找自己的興趣，鍛煉了自己的各方面的能力。我們有很多學(xué)生到了美國中學(xué)后還建立了自己的社團(tuán)，成為了社團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)者。所謂領(lǐng)導(dǎo)力、組織力并非空談能得，能力都是在實(shí)踐中鍛煉出來的。很多學(xué)生通過選修課程和社團(tuán)活動(dòng)，對(duì)自己的能力和興趣有了更加深入的了解，從而在高中階段就開始為大學(xué)做更有針對(duì)性的儲(chǔ)備。

很多赴美讀書的學(xué)子，在國內(nèi)時(shí)衣來伸手飯來張口，離開了父母的貼身照顧后，驚奇的發(fā)現(xiàn)自身蘊(yùn)含的能力和能量，獨(dú)立性得到了很大的鍛煉。美國的中學(xué)分工比較細(xì)致，有專門負(fù)責(zé)各個(gè)方面的咨詢師。比如選課，升學(xué)指導(dǎo)，心理輔導(dǎo)，宿舍管理等都有專門的咨詢師，確保學(xué)生各個(gè)方面的問題都能得到妥善的解決。同時(shí)也需要學(xué)生有一定的主動(dòng)性和咨詢師主動(dòng)溝通交流自己的困惑和困難。美國的咨詢師都有自己固定的辦公地點(diǎn)，當(dāng)你遇到任何問題，都可以去找他們。很多家長(zhǎng)在孩子在美國讀書一年后，都感覺到孩子成熟了很多，遇到問題會(huì)主動(dòng)的尋求解決方法了。中學(xué)階段，學(xué)生都是在咨詢師和寄宿家庭的監(jiān)護(hù)和幫助下來適應(yīng)和了解美國文化和生活，相較之去讀本科會(huì)更加的安全。直接赴美讀本科的學(xué)生，因?yàn)橐呀?jīng)成年，無需監(jiān)護(hù)，所以什么都要靠自己的經(jīng)驗(yàn)和判斷，對(duì)于初來美國的中國學(xué)生而言，反而遇到的挑戰(zhàn)和不安全性更大一些。

美國的私立學(xué)校尤其是寄宿學(xué)校，國際生來自多個(gè)國家，有些甚至是其它國家王子和貴族。美國的學(xué)校注重學(xué)生的國際視野的培養(yǎng)，鼓勵(lì)了解別的國家的文化，有世界公民的責(zé)任感，這些也是美國精英教育的一部分。很多家長(zhǎng)也非?？粗卦诿绹x高中孩子優(yōu)質(zhì)的人脈圈子。不管是學(xué)校里的中國學(xué)生還是美國學(xué)生，都是家庭各方面素質(zhì)很高的群體。美國的私立學(xué)校是公民也要花錢念的，不管是學(xué)生層次，學(xué)習(xí)氛圍，設(shè)施和升學(xué)狀況都非常有保障。

在美高讀書的學(xué)生，如果沒有公民身份，申請(qǐng)大學(xué)時(shí)依然是屬于國際生比例的范疇。但美國的招生官對(duì)在不同區(qū)域讀高中的學(xué)生也是會(huì)“區(qū)別”對(duì)待的，他們會(huì)更加認(rèn)可在美國讀高中的中國學(xué)生，因?yàn)檫@部分學(xué)生英語應(yīng)用能力更強(qiáng)，更適應(yīng)美國的學(xué)習(xí)生活模式，演講能力、思辨能力、寫作能力往往也都相對(duì)更強(qiáng)。美國本土咨詢師的推薦信也更有含金量，美國中學(xué)的很多咨詢師都是名校校友，推薦力度無疑更大。經(jīng)常有在美高讀書的學(xué)生即便標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī)沒有國內(nèi)的一些學(xué)生高，但依然有很多被前 20 前 30 的大學(xué)錄取的情況。

如果在美國讀中學(xué)的這些優(yōu)勢(shì)正是你所向往和認(rèn)可的，那么你接下來需要做的是了解赴美讀書的相關(guān)要求并開始相關(guān)準(zhǔn)備。以到美國讀高中為例，一般有以下幾個(gè)方面的要求：

1.前兩到三年的在校成績(jī)單。

一般需要所有各科目每個(gè)學(xué)期的成績(jī)達(dá)到 100 分值的 80 分左右，這里需要注意的是，美國中學(xué)不是只看主課，不看副課的。所有的科目成績(jī)都要參考。同時(shí)還需要后補(bǔ)當(dāng)前年級(jí)的成績(jī)單給學(xué)校，所以任何時(shí)候保持好在校的成績(jī)是申請(qǐng)好的美國學(xué)校的第一要素。

2.標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī)。

標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī)包含： TOEFL 、 TOEFL JUNIOR 、 SLEP 、 SSAT 、 ISEE 等。不同類型的學(xué)校對(duì)考試的要求不盡相同。走讀中學(xué)大多接受 TOEFL JUNIOR 成績(jī)，寄宿中學(xué)要 TOEFL和 SSAT 的比較多。需要根據(jù)申請(qǐng)時(shí)間，目前的基礎(chǔ)和目標(biāo)學(xué)校類型來做相應(yīng)的準(zhǔn)備。

3.面試。

這是很多學(xué)校最終決定是否錄取學(xué)生的重要參考。面試的形式多種多樣，大多是視頻面試、走訪面試、來華面試以及第三方機(jī)構(gòu)面試等。

4.資金證明。

申請(qǐng)階段需要提供第一年學(xué)費(fèi)的存款證明，簽證階段需要證明家庭的經(jīng)濟(jì)實(shí)力是否能夠支持孩子讀書，一般需要提供營(yíng)業(yè)執(zhí)照或者收入在職證明，來說明家庭收入來源。美國中學(xué)的申請(qǐng)并不需要提前很久做定期存款或在出國后抵押一定的保證金，資金的靈活度很高。

5.網(wǎng)上申請(qǐng)表、申請(qǐng)文書和目前學(xué)校咨詢師推薦信。

6.學(xué)生的特長(zhǎng)、獎(jiǎng)項(xiàng)、活動(dòng)經(jīng)歷等軟實(shí)力的證明。

美國的學(xué)校非?？粗貙W(xué)生的綜合能力。尤其在好學(xué)校競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的形勢(shì)下，越來越多的學(xué)生已經(jīng)符合學(xué)校申請(qǐng)的硬性門檻要求，軟實(shí)力就顯得尤為重要。三五年堅(jiān)持做的興趣特長(zhǎng)、全國甚至國際的獎(jiǎng)項(xiàng)、特別的夏校、文化交流、科考等經(jīng)歷都是非常棒的軟實(shí)力證明。

了解了美國的申請(qǐng)要求之后，我們來看下能申請(qǐng)什么樣的學(xué)校。美國中學(xué)的類型主要分為公立學(xué)校和私立學(xué)校兩大類。

對(duì)于國際生而言，入讀公立學(xué)?？蛇x擇交換生項(xiàng)目。優(yōu)點(diǎn)是：費(fèi)用低，大多公里交換生的費(fèi)用不超過 20 萬；語言要求不是特別高，只需要具備基本的日常交流能力。缺點(diǎn)是：學(xué)校和家庭不能挑選，具有隨機(jī)性；中部的學(xué)校比較多，相對(duì)發(fā)達(dá)的東西海岸參與交換生項(xiàng)目的學(xué)校較少。參加該項(xiàng)的目的主要是交流文化，需要較多的和寄宿家庭交流。對(duì)于相對(duì)比較考慮節(jié)約預(yù)算的家庭來說是一個(gè)不錯(cuò)的體驗(yàn)項(xiàng)目。一年后如果要繼續(xù)在美國讀書，需轉(zhuǎn)入私立學(xué)校入讀。參加該項(xiàng)目一般要求年齡在 15-18 周歲。

現(xiàn)在絕大多數(shù)去美國讀高中的學(xué)生入讀的是私立學(xué)校。這主要是因?yàn)閷W(xué)校和家庭可以自主選擇，關(guān)注度更高，教育質(zhì)量更好，可以長(zhǎng)期持續(xù)的就讀。

私立學(xué)校按照住宿形式不同分為寄宿學(xué)校和走讀學(xué)校。

寄宿學(xué)校提供宿舍，國際生和一定比例的本土學(xué)生住校，美國的寄宿中學(xué)大概有 300 所，大多是早期的貴族學(xué)校沿襲下來的，很多學(xué)校有上百年的歷史，底蘊(yùn)深厚。學(xué)校的學(xué)費(fèi)包含吃住大多在一年 5-6 萬美金，也有更貴的和便宜一些學(xué)校。學(xué)校大多課程和活動(dòng)都非常豐富，很多學(xué)校提供上百門選修課程，上百種社團(tuán)活動(dòng)，擁有像大學(xué)一樣的圖書館，很多學(xué)校還有馬場(chǎng)健身房等，設(shè)施齊全。師生比大多在 1:7 左右，對(duì)學(xué)生的關(guān)注度極高。學(xué)校地址大多在郊區(qū)和小鎮(zhèn)，環(huán)境優(yōu)美安全，很多學(xué)校依山傍湖，面積大多有上百英畝。

寄宿中學(xué)由于接收國際生的歷史悠久，加之住在學(xué)校的形式很受家長(zhǎng)青睞，目前招生的要求逐年提高，大多數(shù)好的寄宿學(xué)校傾向要托福和 SSAT 成績(jī)，有部分提供 ESL 課程的寄宿中學(xué)也可以接受托福 junior 成績(jī)申請(qǐng)。寄宿高中大多前一年的 9 月份開始招生。 1 月 15 日， 2 月 1 日截止申請(qǐng)， 3 月發(fā)放錄取， 9 月入讀。

值得一提的是，隨著近幾年寄宿高中的申請(qǐng)難度增大，要求偏高，越來越多的家長(zhǎng)開始轉(zhuǎn)而考慮寄宿初中的申請(qǐng)，讓孩子六七八年級(jí)入讀到美國過渡，增加錄取頂尖寄宿高中的幾率。寄宿初中大多接收托福 junior 成績(jī)和 SSAT ，近兩年成績(jī)要求也在不斷提高，一些寄宿初中的 8 年級(jí)錄取的也是有托福成績(jī)的學(xué)生。寄宿初中大多前一年的 9 月份開始招生。 12 月 15 日左右截止申請(qǐng)， 1 月發(fā)放錄取， 9 月入讀。

另一類是走讀中學(xué)。顧名思義，走讀中學(xué)不提供宿舍，國際生都需要住寄宿家庭。由于走讀中學(xué)在美國本土更普遍被接受，故而數(shù)量也更多，約有上萬所私立走讀中學(xué)。隨著近幾年大家對(duì)美國教育的了解越來越多，越來越多家長(zhǎng)選擇了走讀中學(xué)。相較寄宿中學(xué)，走讀中學(xué)性價(jià)比更高，學(xué)校選擇更多，學(xué)校國際生更少本土學(xué)生更多，錄取要求也比同層次的寄宿中學(xué)要低。

對(duì)于一些準(zhǔn)備時(shí)間較匆忙的學(xué)生而言，申請(qǐng)走讀中學(xué)更容易申到學(xué)術(shù)更好的學(xué)校，申請(qǐng)時(shí)間也更為靈活。走讀學(xué)校是一年內(nèi)滾動(dòng)招生的， 9 月份開始招生次年 9 月份開學(xué)前只要有名額都可以招生，只不過選校范圍會(huì)隨著時(shí)間不斷變小。建議在 3 月份之前申請(qǐng)當(dāng)年秋季 9 月份入學(xué)， 11 月份之前申請(qǐng)次年 1 月份春季入學(xué)。學(xué)校的學(xué)費(fèi)加上寄宿家庭的費(fèi)用大多在 4-5 萬美金，也有更便宜、更貴的學(xué)校。

走讀中學(xué)也有大量的活動(dòng)和選修課程，學(xué)生除了和同學(xué)相處還要和寄宿家庭相處，所以對(duì)于了解美國文化和生活會(huì)更有幫助，高年級(jí)的學(xué)生選擇走讀中學(xué)，能夠提前幫助學(xué)生了解美國的家庭和社區(qū)，更深入的了解美國文化。而相比之下寄宿中學(xué)會(huì)相對(duì)比較封閉，學(xué)生主要是和同學(xué)在一起。

想要去美國讀高中的學(xué)生，因?yàn)閭€(gè)體的情況不同，英語能力、年級(jí)、年齡、預(yù)算、興趣愛好、性格等因?yàn)楦饔胁煌?，所以并沒有統(tǒng)一的留學(xué)方案。如果有意愿到美國讀書，建議盡早根據(jù)自己的情況向?qū)I(yè)人士咨詢和了解，盡早規(guī)劃做英語提升和軟實(shí)力的提升。

由于美國的中學(xué)大多需要提前一年申請(qǐng)，故一般需要再提前一年做準(zhǔn)備為佳。以打算入讀美國高中第一年 9 年級(jí)的學(xué)生為例（相當(dāng)于國內(nèi)初三），若目標(biāo)學(xué)校是前 50 的寄宿中學(xué)，一般需要托福 95+ 和 SSAT 成績(jī) 80% 左右。一般學(xué)生準(zhǔn)備托福需要半年到一年的時(shí)間，所以最好能在 6 年級(jí)暑假去美國參加夏校感受，初一開始學(xué)托福，初一暑假學(xué) SSAT ，初二開學(xué)做申請(qǐng)，同時(shí)還需要有一些特長(zhǎng)和獎(jiǎng)項(xiàng)。若目標(biāo)是好的走讀中學(xué)，則要相對(duì)容易一些，也許花一兩個(gè)月的時(shí)間準(zhǔn)備好托福 junior 就可以實(shí)現(xiàn)到美國讀高中的夢(mèng)想。但也應(yīng)該盡早準(zhǔn)備以求增大把握。

美國是個(gè)一個(gè)自由的國度，鼓勵(lì)進(jìn)取的國度。只要肯努力、有想法很多夢(mèng)想都有可能實(shí)現(xiàn)。我們現(xiàn)在在美國就讀中學(xué)的學(xué)生，有些已經(jīng)參加創(chuàng)業(yè)大賽，融資了創(chuàng)業(yè)基金，還有一些已經(jīng)成立了自己的公司工作室。這不僅取決于他們?cè)诿绹x書所獲的學(xué)術(shù)上的收獲，更取決于他們?cè)诿绹罱?jīng)歷的人生上的歷練。如果你也有夢(mèng)想有抱負(fù)，就展開翅膀，乘風(fēng)追逐吧！把握好自己的人生，自己的未來！

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